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一项关于使用唾液而不是血液诊断肾上腺功能不全的家庭测试的研究，由谢菲尔德大学的科学家开发，并在谢菲尔德教学医院 NHS 基金会信托基金的谢菲尔德内分泌患者中进行了测试，正在制作对患者健康的影响，并可能缩短诊断时间。

在研究期间，谢菲尔德教学医院 NHS 基金会信托内分泌科的 200 多名患者被确定因长期使用类固醇治疗其他疾病而面临肾上腺功能不全的风险。他们得到了拭子和一段视频，向他们展示了如何制作唾液样本。样本是早上在家里采集的，大多数患者报告说他们更喜欢这种方法，而不是必须去医院进行短联动测试 (SST)。

肾上腺功能不全是肾上腺的一种常见疾病，当身体不再能够制造皮质醇时就会发生，皮质醇是一种帮助身体克服压力、感染和调节体内糖分、蛋白质和脂肪的主要激素。这在那些因其他疾病而服用口服类固醇的人中尤为常见，因为身体的天然皮质醇生成反应会停止，而该功能会暂时被合成类固醇取代。

SST 是一种侵入性筛查程序，要求患者参加一个小时的预约，并在注射诊断剂 tetracosactrin 后 30 分钟后采集和测量血液一次。发表在NEJM Evidence上的国家健康与护理研究所的研究结果表明，实施这种新的筛查方法后，70% 的患者就诊诊断测试得以避免。

研究人员估计，这可以将整个英格兰进行的肾上腺功能不全诊断调查的 SST 数量从每年 92,000 次减少到仅 23,000 次。唾液测试方法提供了一系列好处，现在正在考虑在 NHS 和全球范围内推广。最终，测试更便宜，应该意味着诊断更有效。该研究是与谢菲尔德教学医院 NHS 基金会信托基金合作开展的。

谢菲尔德大学肿瘤学和新陈代谢系内分泌学教授 Richard Ross 教授解释说：“皮质醇是一种来自肾上腺的重要应激激素，皮质醇缺乏、肾上腺功能不全，也称为艾迪生病，会导致肾上腺危机，如果不治疗可能会危及生命。一个常见的原因是抗炎类固醇治疗，广泛用于哮喘、关节炎和炎症性肠病等疾病。这些人有肾上腺功能不全的风险。诊断通常很晚，因为目前患者必须去医院进行血液检查。